Tỷ lệ mắc chứng hẹp động mạch cảnh trong dân số nói chung được ước tính lên tới 5%. Hẹp động mạch cảnh là tình trạng thường xảy ra theo thời gian và khi bạn già đi, tình trạng này cũng là nguyên nhân tiềm ẩn làm tăng nguy cơ đột quỵ não.
Động mạch cảnh là động mạch lớn ở hai bên cổ, đưa máu đến não, mặt và đầu. Khi khỏe mạnh, những động mạch này trơn tru và thông thoáng, giống như một đường ống sạch cho phép chất lỏng chảy tự do mà không có vật gì cản đường. Bạn có thể cảm nhận được mạch đập của mình trong các động mạch cảnh ở mỗi bên cổ, ngay dưới góc của đường quai hàm.
Hẹp động mạch cảnh là tình trạng xảy ra khi động mạch này bị tắc nghẽn. Sự tắc nghẽn được tạo thành từ một chất gọi là mảng bám (cặn cholesterol béo). Khi mảng bám này chặn dòng máu bình thường qua động mạch cảnh sẽ làm giảm lưu lượng máu tới não và làm tăng nguy cơ đột quỵ. Sự tích tụ mảng bám được gọi là xơ vữa động mạch.
Hẹp động mạch cảnh thường được chia thành 3 nhóm: nhẹ, trung bình và nặng. Tắc nghẽn nhẹ là tắc nghẽn dưới 50%. Điều này có nghĩa là ít hơn một nửa động mạch của bạn bị tắc nghẽn. Mức độ tắc nghẽn vừa phải là từ 50% đến 79%. Phân loại nghiêm trọng nhất liên quan đến việc phần lớn động mạch của bạn bị tắc nghẽn – từ 80% đến 99%.
Hẹp động mạch cảnh là tình trạng xảy ra khi động mạch này (ở cổ) bị tắc nghẽn. (Ảnh: Internet).
Bạn có thể không có bất kỳ triệu chứng nào khi mắc bệnh hẹp động mạch cảnh. Mảng bám tích tụ trong động mạch cảnh theo thời gian mà không có dấu hiệu cảnh báo nào cho đến khi bạn bị cơn thiếu máu cục bộ thoáng qua (TIA) hoặc đột quỵ. Vì vậy, việc khám sức khỏe định kỳ là rất quan trọng.
Các triệu chứng của đột quỵ là gì?
Các triệu chứng của cơn đột quỵ mà bạn nên cẩn trọng:
Đau đầu dữ dội một cách đột ngột là một trong những triệu chứng của đột quỵ. (Ảnh: Internet).
Cơn thiếu máu cục bộ thoáng qua là gì?
Cơn thiếu máu cục bộ thoáng qua (TIA) xảy ra khi lưu lượng máu thấp hoặc cục máu đông làm tắc nghẽn động mạch cung cấp máu cho não trong thời gian ngắn. Với TIA, bạn có thể có các triệu chứng tương tự như khi bị đột quỵ. Nhưng các triệu chứng chỉ kéo dài vài phút hoặc vài giờ rồi tự khỏi.
Những người gặp tình trạng thiếu máu cục bộ thoáng qua cần được cấp cứu vì không thể dự đoán liệu tình trạng này có tiến triển thành đột quỵ nặng hay không. Các phát hiện cho thấy người đã từng bị TIA có nguy cơ bị đột quỵ nặng gấp 10 lần so với người chưa từng bị TIA.
Xơ vữa động mạch gây ra hầu hết chứng hẹp động mạch cảnh. Trong tình trạng này, chất béo tích tụ dọc theo lớp bên trong của động mạch tạo thành mảng bám. Sự dày lên làm thu hẹp các động mạch và làm giảm lưu lượng máu hoặc chặn hoàn toàn dòng máu đến não.
Một số yếu tố có thể làm tăng nguy cơ phát triển các mảng bám trong động mạch và gây ra hẹp động mạch cảnh như:
Người già có nguy cơ bị hẹp động mạch cảnh cao hơn. (Ảnh: Internet).
Hẹp động mạch cảnh thường được chẩn đoán sau khi bạn gặp phải các triệu chứng của đột quỵ do trước đó bệnh không có triệu chứng. Các bác sĩ sẽ khám thực thể, làm các xét nghiệm mới có thể xác định được tình trạng này:
Mục tiêu chính của điều trị hẹp động mạch cảnh là ngăn chặn sự tiến triển của bệnh. Điều này bắt đầu bằng việc điều chỉnh lối sống bao gồm chế độ ăn uống lành mạnh, tập thể dục và ngừng hút thuốc.
Aspirin, thuốc hạ huyết áp và cholesterol cũng có thể được sử dụng nhưng cần tuân thủ theo chỉ định của bác sĩ.
Trong trường hợp nghiêm trọng hơn, chẳng hạn như động mạch cảnh bị thu hẹp trên 70% thì người bệnh có thể cần phẫu thuật để làm giảm nguy cơ đột quỵ sau các triệu chứng như TIA hoặc đột quỵ nhẹ.
Phẫu thuật điều trị hẹp động mạch cảnh bao gồm:
Nhìn chung, các phương pháp điều trị hẹp động mạch cảnh sẽ phụ thuộc vào bác sĩ. Bác sĩ sẽ xem tình trạng mà bạn đang gặp phải ở mức độ nào.
Duy trì lối sống lành mạnh có thể ngăn ngừa sự phát triển của tình trạng hẹp động mạch cảnh. (Ảnh: Internet).
Để giữ cho bệnh hẹp động mạch cảnh không tiến triển cũng như phòng ngừa tình trạng này, bạn nên thay đổi lối sống theo những lời khuyên dưới đây:
Có thể nói, hẹp động mạch cảnh là một trong những nguyên nhân tiềm ẩn làm tăng nguy cơ đột quỵ não. Tình trạng này xảy ra theo thời gian và tuổi tác. Duy trì lối sống lành mạnh và chế độ ăn uống hợp lý có thể giảm nguy cơ mắc tình trạng này.
