Không giống các loại vaccine truyền thống ngừa bệnh, vaccine điều trị ung thư cá nhân hóa được tạo ra để sử dụng cho những người đã mắc bệnh ung thư.
Khi ung thư tiếp tục thay đổi nhiều về cả đặc điểm và diễn biến từ người này sang người khác, các nhà nghiên cứu tập trung vào các phương pháp điều trị cho mỗi người. Một tiến bộ đáng chú ý là sự xuất hiện của vaccine ung thư cá nhân hóa, được thiết kế riêng cho bệnh lý riêng biệt của từng bệnh nhân.
Không giống các loại vaccine truyền thống ngăn ngừa nhiễm trùng, vaccine ung thư cá nhân hóa, còn được gọi là vaccine tân kháng nguyên, được sử dụng ở những người đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư.
Vaccine ung thư hoạt động bằng cách nhắm vào các protein trên khối u gọi là tân kháng nguyên. (Ảnh minh họa: Nature).
Vaccine hoạt động bằng cách nhắm vào các protein trên khối u gọi là tân kháng nguyên. Những protein này chỉ xuất hiện trong tế bào ung thư, là kết quả của đột biến gene và chỉ có ở một bệnh nhân cụ thể.
Theo Very Well Health, các nhà khoa học dựa vào trình tự bộ gene, quá trình kiểm tra các thành phần tế bào của con người như DNA và RNA trải qua những thay đổi khi ai đó mắc bệnh ung thư. Phân tích này cho phép các nhà nghiên cứu sử dụng một phần khối u hoặc mẫu máu để lấy thông tin về các quá trình sinh học cơ bản gây ra ung thư.
Vaccine được tạo ra nhắm vào các tế bào bị tổn thương, đồng thời tránh làm tổn hại đến những tế bào khỏe mạnh – vấn đề thường thấy với các phương pháp điều trị ung thư truyền thống như hóa trị và xạ trị.
Tiến sĩ Toni Choueiri, bác sĩ chuyên khoa ung thư tại Viện Ung thư Dana-Farber ở Boston, cho biết nhờ những tiến bộ trong giải trình tự, hiện nay chỉ mất hàng tuần để tạo ra vaccine chứ không phải hàng tháng. Ông cho biết chi phí giải trình tự cũng đang giảm, điều này sẽ giúp việc sản xuất vaccine trên quy mô lớn trở nên dễ dàng hơn.
Vaccine ung thư cá nhân hóa đều được thiết kế để cung cấp một liệu trình điều trị tùy chỉnh, nhưng không phải tất cả chúng đều hoạt động trên cùng một nền tảng.
Vaccine cá nhân hóa sẽ là bước tiến lớn của nhân loại trong việc tìm ra và điều trị các căn bệnh nguy hiểm nhất hiện nay. (Ảnh: Medpagetoday).
Một số vaccine dựa trên protein, chẳng hạn vaccine dựa trên peptide hoặc epitope, trong khi một số vaccine khác dựa trên tế bào, dựa trên virus hoặc công nghệ RNA. Theo ông Choueiri, từng loại nền tảng vaccine đều có những ưu và nhược điểm:
Mặc dù vaccine cá nhân hóa là bước phát triển đầy hứa hẹn trong việc điều trị cho bệnh nhân mắc nhiều loại ung thư khác nhau, điều quan trọng cần lưu ý là chúng sẽ không thay thế các phương pháp điều trị ung thư truyền thống.
Hiện tại, chỉ có một loại vaccine ngừa ung thư cá nhân hóa được Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) phê duyệt để sử dụng tại quốc gia này là Provenge (sipuleucel-T). Loại vaccine dành cho bệnh nhân ung thư tuyến tiền liệt di căn có ít triệu chứng và bệnh ung thư không đáp ứng với các liệu pháp giảm testosterone.
Tuy nhiên, viễn cảnh có vẻ hứa hẹn cho sự chấp thuận của FDA đối với vaccine ung thư cá nhân hóa trong tương lai. Dưới đây là các ứng cử viên vaccine đang được thử nghiệm:
Văcxin ngừa ung thư cổ tử cung bị nghi ngờ tính an toàn
Sắp có vắc-xin ung thư tuyến tiền liệt
FDA chính thức phê chuẩn vắc-xin trị ung thư
